Dichtehöhe: Was sie ist und was sie bewirkt

Was die Dichtehöhe ist

Die Dichtehöhe ist die Druckhöhe, korrigiert um die Abweichung von der Standardtemperatur. Sie ist die Höhe in der Standardatmosphäre, in der die Luft genau die Dichte hat, die du gerade vorfindest. Dein Flugzeug fliegt so, als wäre es in dieser Höhe, egal wie hoch es tatsächlich ist. Nur bei Standardbedingungen sind Druckhöhe und Dichtehöhe dasselbe. Eine höhere Dichtehöhe senkt die Flugleistung, eine niedrigere erhöht sie.

Sie ist eine von fünf Höhenangaben, die du auseinanderhalten musst:

• Angezeigte Höhe: die Höhe, die der Höhenmesser anzeigt.
• Wahre Höhe: die Höhe über mittlerem Meeresniveau (MSL).
• Absolute Höhe: die Höhe über Grund (AGL).
• Druckhöhe: die angezeigte Höhe bei eingestelltem Standarddruck von 1013 hPa (29,92 inHg).
• Dichtehöhe: die Druckhöhe, korrigiert um die Abweichung von der Standardtemperatur.

Der EASA-Lehrplan für die PPL(A) nennt die Dichtehöhe beim Höhenmesser und bei der Flugleistung („Effect of density altitude and aeroplane mass“). Ein Beispiel aus dem FAA-Merkblatt: Liegt ein Platz auf 500 ft, die gemeldete Dichtehöhe aber bei 5.000 ft, verhalten sich Flugzeuge dort, als läge der Platz auf 5.000 ft.

Was sie erhöht: hoch, heiß, feucht

Drei Dinge erhöhen die Dichtehöhe:

1. Höhe: Je höher der Platz, desto dünner ist die Luft.
2. Temperatur: Je wärmer die Luft, desto geringer ihre Dichte. Liegt die Temperatur über der Standardtemperatur des Ortes, steigt die Dichtehöhe.
3. Feuchte: Feuchte Luft ist leichter als trockene und damit dünner. Die FAA bewertet Feuchte trotzdem nicht als großen Faktor, weil sie eher die Motorleistung als die Aerodynamik betrifft. Ist die Luft sehr feucht, rät das Merkblatt, 10 % auf die berechnete Startstrecke aufzuschlagen und mit geringerer Steigrate zu rechnen.

Hohe Dichtehöhe und hohe Feuchte treten nicht immer zusammen auf.

Was sie mit dem Flugzeug macht

Wird die Luft dünner, sinken nach dem FAA-Handbuch PHAK:

• die Leistung, weil der Motor weniger Luft ansaugt,
• der Schub, weil ein Propeller in dünner Luft weniger wirksam ist,
• der Auftrieb, weil die dünne Luft weniger Kraft auf die Tragflächen ausübt.

Für dich als Pilot bedeutet eine höhere Dichtehöhe nach dem FAA-Merkblatt:

• längere Startstrecke,
• geringere Steigrate,
• bei gleicher angezeigter Geschwindigkeit (IAS) eine höhere wahre Geschwindigkeit (TAS) im Anflug und bei der Landung,
• längere Landerollstrecke.

Beim Start hebt das Flugzeug mit derselben angezeigten Geschwindigkeit ab wie auf Meereshöhe, die wahre Geschwindigkeit ist aber höher, und der Schub ist geringer. Bei der Landung bleibt die Verzögerung gleich, der längere Weg entsteht allein durch die höhere wahre Geschwindigkeit.

Dichtehöhe bestimmen

1. Stelle den Höhenmesser auf 1013 hPa (29,92 inHg). Er zeigt dann die Druckhöhe an.
2. Lies die Außentemperatur (OAT) ab.
3. Suche in einem Diagramm den Schnittpunkt von Druckhöhe und Temperatur, oder rechne mit einem Flugrechner.

Das FAA-Merkblatt enthält dazu eine Faustregel-Tabelle. Hier ein Auszug, die Temperaturen sind in °C umgerechnet und gerundet. Die Zellen zeigen die Dichtehöhe:

Platzhöhe	Standardtemperatur	27 °C (80 °F)	32 °C (90 °F)	38 °C (100 °F)	43 °C (110 °F)
Meereshöhe	15 °C	1.200 ft	1.900 ft	2.500 ft	3.200 ft
2.000 ft	11 °C	3.800 ft	4.400 ft	5.000 ft	5.600 ft
4.000 ft	7 °C	6.300 ft	6.900 ft	7.500 ft	8.100 ft
6.000 ft	3 °C	8.600 ft	9.200 ft	9.800 ft	10.400 ft